Max Weber , ao analisar a estratificação social em uma sociedade , parte da distinção entre as seguintes dimensões;
-Econômica - Quantidade de riqueza (posses e renda) que as pessoas possuem ;
-Social- Status ou prestígio que as pessoas ou grupos têm , seja na profissão, seja no estilo de vida;
-Política - quantidade de poder que as pessoas ou grupos detêm nas relações de dominação em uma sociedade. Partindo dessas três dimensões , ele afirma que muitas pessoas podem ter renda e posses , mas não prestígio, nem status , nem posição de dominação. Um indivíduo que recebe uma fortuna inesperada , por exemplo, não conquistará , necessariamente , prestígio ou poder. Outras podem ter poder e não ter riqueza correspondente à dominação que exercem. Exemplos disso são pessoas ou grupos que se instalam nas estruturas de poder estatal e burocrático e ali permanecem durante muito tempo. Outras pessoas, ainda , podem ter certo status e prestígio na sociedade , mas não possuir riqueza nem poder. Por exemplo, certos artistas da televisão ou intelectuais consagrados. Weber concebe , assim , hierarquias sociais baseadas em fatores econômicos (as classes), em prestígio e honra (os grupos de status) e em poder político (os grupos de poder). Para ele , classe é todo grupo humano que se encontra em igual situação de classe , isto é , os membros de uma classe têm as mesmas oportunidades de acesso a bens , a posição social e a um destino comum. Essas oportunidades são derivadas , de acordo com determinada ordem econômica , das possibilidades de dispor de bens e serviços. Max Weber também escreve sobre as lutas de classes , mas , diferentemente de Marx , afirma que elas ocorrem também no interior de uma mesma classe. Se houver perda de prestígio , de poder ou até de renda no interior de uma classe ou entre classes, poderão ocorrer movimentos de grupos que lutarão para mantê-los e , assim, resistirão às mudanças. Ele não vê a luta de classes como o motor da história , mas como uma das manifestações para a manutenção de poder , renda ou prestígio em uma situação histórica específica. Essa perspectiva permite entender muitos movimentos que aconteceram desde a Antiguidade até hoje.
