Nas últimas décadas do século XX, ao mesmo tempo em que se intensificava o processo de globalização , ampliavam-se os conflitos étnico nacionalistas, muitos deles relacionados a movimentos separatistas.

No mundo , a maioria dos países é constituída por diversas nações , ou seja, os Estados são multinacionais ou multiétnicos. As principais razões das lutas separatistas de cunho nacionalista são explicadas pela não-aceitação das diferenças étnicas e culturais, pela existência de privilégios impostos pela supremacia de um grupo sobre outro, pelos interesses econômicos de determinados grupos sociais e pelo desejo de nações em constituírem seus próprios Estados. Mas nem todo movimento nacionalista parte de interesses legítimos. Outra concepção de nacionalismo prega o uso da força para defender seus interesses , e considera o outro , em função das diferenças étnicas ou raciais, como inimigo e adversário. Nesta concepção , o nacionalismo confunde-se com o racismo e a xenofobia. Foi essa concepção de nacionalismo que Hitler colocou em prática na Alemanha. Portanto , as lutas étnicas e nacionalistas , que as multiplicam nas duas últimas décadas do século XX, devem ser analisadas a partir dos aspectos peculiares a cada uma delas e dos diferentes contextos histórico-geográficos em que se desenvolveram.
Fonte: Geografia Geral e do Brasil - Página : 229 - 230 (Elian Alabi Lucci, Anselmo Lazaro Branco, Claudio Mendonça)