Os nervos são formados basicamente por axônios, dendritos ou ambos. No aspecto funcional , os nervos podem ser sensoriais, sendo formados por dendritos , que levam o impulso nervoso aos centros nervosos. Os nervos motores, ao contrário, são axônios que levam o impulso dos centros para os órgãos efetuadores (músculos e glândulas). Os nervos mistos têm feches sensoriais e motores. Quanto à localização, os nervos podem ser cranianos ou espinhais , partindo respectivamente do cérebro ou da medula . Ao conjunto de nervos cranianos e espinhais dá-se o nome de sistema nervoso periférico. Os gânglio são centros nervosos secundários, formados por concentrações de corpos celulares de neurônios . Além de interligados , eles também estão conectados aos órgãos por nervos, respondendo pela regulação de inúmeras funções viscerais. Já vimos que do sistema nervoso central partem dois grupos de nervos, sendo 12 pares cranianos e 31 pares espinhais , que constituem o sistema nervoso periférico. Os nervos cranianos, bem visíveis na região ventral do encéfalo, são designados por algorismo romanos, de I a XII , pela ordem de localização. Um deles é o trigêmeo , cujos ramos inervam parte da face , os dentes, o maxilar superior e a mandíbula. Uma inflamação do trigêmeo pode provocar fortes dores em todo o rosto e até tremores incontrolados da musculatura facial (nevralgia do trigêmeo). O longo nervo vago (X) , nome que significa errante , apesar de sair do encéfalo , como os demais cranianos, atravessa todo o tórax e se estende até o abdome inferior. Suas fibras inervam os pulmões , o coração, a vesícula biliar, o baço, o pâncreas , os intestinos grosso e delgado e o estômago. Em casos de úlceras crônicas do estômago , já foi prática cirúrgica comum a vagotomia, que é a secção ou corte do ramo do vago que inerva o estômago. O objetivo dessa intervenção é eliminar a excessiva estimulação da secreção do suco gástrico que, em excesso, passa a atacar a musco gástrica, ulcerando-a.
