Apesar de amordaçada pela censura, a sociedade brasileira encontrou meios para resistir à onda de violências que dominavam o país. As reações eram pequenas se comparadas com outros momentos de mobilização, mas nem por isso menos importantes. Com a repressão sobre os estudantes, intelectuais e operários, com as cassações e perseguições aos parlamentares de oposição e com declínio dos grupos guerrilheiros , era necessária muita habilidade aos parlamentares de oposição e com o declínio dos grupos guerrilheiros, era necessária muita habilidade para enfrentar a ditadura. Jornais que tinham suas matérias censuradas passaram a publicar trechos de poesias. O Estado de S. Paulo estampavam estrofes de Os Lusíadas e o Jornal da Tarde, receitas de bolos. Era uma forma de lembrar aos leitores que haviam sido censurados pela repressão. Compositores elaboraram letras para canções repletas de duplos sentidos, pudessem confundir os censores. Chico Buarque, cansado de ter suas músicas proibidas, criou um novo nome -Julinho de Adelaide- , a quem atribuiu a autoria de três de suas canções: Acorda Amor, Jorge Maravilha e Milagre Brasileiro. Irônico, o compositor fez Julinho dar uma entrevista ao Jornal Última Hora em setembro de 1974. No ano seguinte, Julinho já havia "morrido" , mais uma vez por obra de seu criador. Mas foram as lideranças progressivas da Igreja católica, através de suas pastorais, que exerceram o principal papel de resistência nesses anos tão difíceis. "Voz daqueles que não tinham voz", ela colocou advogados à disposição das famílias dos presos políticos. O objetivo inicial era encontrar os prisioneiros e garantir-lhes assistência jurídica. O cardeal-arcebispo de São Paulo, d. Paulo Evaristo Arns, fez duras críticas aos militares, condenou publicamente as torturas praticadas e denunciou os assassinos cometidos. Membros da Igreja deram abrigo a militantes de esquerda e ajudaram a organizar fugas para fora do país. Juntamente com líderes protestantes e judaicos , o clero católico desafiava a hierarquia militar.
